La Grande Guerre a confirmé définitivement l'importance du recours aux cartes dans les opérations militaires et a ouvert la voie aux progrès de la photographie aérienne et des techniques cartographiques du XXe siècle, dans les domaines tant civils que militaires. La guerre a renforcé la nécessité de disposer de cartes à grande échelle, régulièrement mises à jour.
Les cartes d'état-major anglais et français de la guerre 1914-1918 renseignent très précisément la localisation des tranchées et permettent d'identifier les lignes adverses sur les fronts des départements de la Somme et partie des départements de l'Aisne et de l'Oise.
Les cartes des régions dévastées dressées sur fond de carte d'état-major cartographient "la zone rouge", région dévastée entièrement dont la reconstitution agricole et architecturale fut un enjeu de l'après-guerre.