Le décret du 9 avril 1811 concède gratuitement aux départements la pleine propriété des édifices et bâtiments nationaux affectés aux services administratifs et judiciaires à condition que ceux-ci se chargent de s'acquitter des contributions foncières et des dépenses relatives à l'entretien et aux diverses réparations nécessaires à ces derniers. Dans la Somme, le service des bâtiments départementaux est confié à un architecte diplômé du Gouvernement, il prend alors le titre d'architecte en chef du département. Placé sous l'autorité du préfet, il a lui-même sous ses ordres un architecte inspecteur-comptable et des architectes d'arrondissements, nommés par le préfet. L'architecte du département est chargé de la totalité du Service et est responsable de la conservation et de l'entretien des bâtiments et du mobilier départemental. Il est responsable de la réalisation de travaux neufs, de grosses réparations et de gros entretien et en réalise les projets, les devis et les plans. Il s'occupe également de la comptabilité des travaux en certifiant les mémoires et en arrêtant les décomptes. Il s'assure de même de la bonne exécution et de la réception de ces travaux.